Du 11e s. à nos jours, Ba Dinh fut le théâtre du pouvoir. Ce quartier très officiel n'a guère d'atmosphère, mais offre une étonnante anthologie d'édifices, où cohabitent temples classiques du 11e s., architectures de la IIIe République française et imposants monuments nationaux construits dans le style soviétique. Un cocktail détonant auquel il faut ajouter le vieux temple de la Littérature, qui bordait l'ancienne cité royale au sud. Cette promenade architecturale est d'autant plus agréable que les trottoirs sont larges et ombragés.