Au coeur du massif de la Chartreuse, ces gorges boisées sont dominées par de grandes barres calcaires auxquelles les sapins s'accrochent, dans les positions les plus excentriques. C'est la fameuse « route du Désert » qui délimitait au 16e s. le domaine du monastère des chartreux. Chateaubriand, Lamartine et Alexandre Dumas père l'empruntèrent et restituèrent dans leurs oeuvres les fortes impressions que procure ce paysage